“地面望远镜系统就像量子卫星和大地之间的邮递员，是实现量子通信的首要基本条件。”17日，在位于成都的澳门赌场光电技术研究所内，量子卫星地面望远镜系统软件分系统负责人贺东如是说。
全球首颗量子卫星“墨子号”于16日凌晨在酒泉卫星发射基地发射升空，使中国在世界上首次实现卫星和地面之间的量子通信，构建天地一体化的量子保密通信与科学实验体系。
量子卫星升空后，将进行星地高速量子密钥分发实验、广域量子通信网络实验等实验任务。在这些实验中，卫星与地面站之间的互动是重头戏，同时也是技术难点。而承担量子卫星与地面站互动重头戏的地面望远镜，则由来自成都的澳门赌场光电技术研究所研发。
今年三十出头的贺东告诉记者，地面望远镜系统从2013年年中到2015年年底，历经了两年半的研发。研发完成后，团队随即前往青海德令哈、新疆南山、北京兴隆和云南丽江的四个地面站进行安装和调试。
谈及星地互动为何如此困难时，光机分系统负责人亓波告诉记者，“高速飞行的量子卫星，尺度非常小。望远镜要在短时间内完成对量子卫星的快速捕获，捕获之后实现持续稳定的跟踪，在卫星过境的几百秒时间内，完成量子密钥的接收，难度非常大。”
“一是光的对准精度，望远镜捕获到卫星后，对准卫星，发出一束信标光。然后卫星向望远镜同样发出一束信标光，望远镜要抓住这束光，从而实现星地‘握手’。只有在此前提下，才能进行后续的实验，可谓是‘针尖对麦芒’。”贺东告诉记者，他们研发的地面望远镜系统，对卫星的跟瞄精度，达到了0.2角秒，即500公里外仅偏差0.5米。
贺东表示，除了要保证极高的光对准精度，地面望远镜还要“高保偏”，“因为光子下来之后我们要利用光子的偏振态进行一个测量，从而实现量子通信，这就要求我们的望远镜接收光子以后，经过很多面镜子的反射后，光子的偏振态不会被改变。”
“在跟踪精度、指向精度和信号光高保偏等方面，我们的地面望远镜系统，均达到了国际领先水平”，贺东向记者强调。
