1月18日，世界首颗量子科学实验卫星“墨子号”完成“大考”——经过4个月的在轨测试，“墨子号”超越了设计指标，可以满足实验任务的需求，正式交付用户单位使用。
“墨子号”卫星工程常务副总师王建宇介绍，“墨子号”全面完成了卫星平台测试、有效载荷自测试和天地一体化链路测试，卫星平台和有效载荷工作一切正常，成功构建了星地单向、星地双向、地星单向量子信道，系统信道效率、时间同步精度、跟踪瞄准精度均超过系统指标要求，可以满足空间量子科学实验的要求。
“墨子号”的出色表现让量子科学实验卫星首席科学家潘建伟非常兴奋，他已经带领团队开展了科学研究，已获取了初步的实验数据。他介绍，“墨子号”有两方面主要应用目标，从应用角度，尝试密钥分发、实现星地量子保密通信、探索量子通信能否覆盖全球的可能性；从基础研究角度，将对量子物理基本问题进行检验。
“‘墨子号’的表现大大超出了我们的预期！这是一项从未有人尝试过的工作，我们原本认为只要能实现密钥分发就是成功了。现在看，不仅预设的科学实验任务都能完成，而且原定两年的实验在几个月就能做完！”潘建伟说，在此基础之上，科学家们又给自己“加码”，增加了两个实验内容，一是双光子地星量子隐态传输实验，二是将开展基于纠缠的量子密钥分发实验，“这是量子通信的终极追求目标”。
潘建伟表示，在国内主实验完成之后，将根据国际合作的协议，与奥地利科学院开展洲际量子密钥分发实验，意大利、德国、加拿大等国也将参与科学实验。
（原载于《光明日报》 2017-01-19 02版）
